〔纪实〕放牧

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一次被送人，十年吓掉魂。
从南洋镇回来后，旦旦性格变了。变得胆小、怕事，变得不敢见人。姊妹间说话少了，生疏了，喝水、吃饭，她总是最后一个端碗。行走总是跟在别人后面，躲躲闪闪。与人说话，不敢看脸，目光不敢直视，总是低着头，两手不停地搓揉着衣角。她变得懂事，变得温顺，变得勤快。给鸡喂食，给小羊拔草，带弟弟，成了旦旦的专职。小鸡围她转，羊羔跟着她跑，弟弟碎娃总是跟在屁股后面黏着她，行走要她背，吃饭要她喂，睡觉要她陪。小鸡、小羊、弟弟，与旦旦一起玩耍，一块成长。冬去春来，岁岁年年，给旦旦童年带来无穷的欢乐。

旦旦八岁上学读书，她勤学用功，小学成绩一直排在班里前三名。随着年龄慢慢长大，家里派她干活越来越多，从喂鸡、拔草、看弟弟，到灌水浇地、放羊挡骆驼。复习时间少，作业完不了，成绩慢慢下滑。初中时，学习成绩掉到了班里中游。

1978年，国家政策有了松动，不批资本主义尾巴了，个体经济在看风使舵，养殖业也在沟沟岔岔、戈壁远山，怀胎分娩。河西走廊一带荒地多，政府鼓励垦荒，谁开垦、归谁有。农民来了干劲，一个开荒都开荒，个个变成南山猴----一个动手都动手。男女老少齐上阵，挥镐抡撅，开荒种地的热情不亚于南泥湾的大生产。两年下来养马乡的土地耕种面积比法定面积翻了一番，由原来的两万多亩增加到四万七千亩，人均耕地5.1亩。〔这是开放初期的事，现在不允许开垦荒地了〕

旦旦家的耕地由原来的13亩增加到30多亩。地多了，粮多了，肚子也能吃饱了。但是，农民手上还是缺钱。一分钱逼死英雄汉，为3块钱的学费，旦旦也哭了好多天。
初二开学那年，爹把远山放牧的骆驼赶到庄廓近处，在家帮夏收。中午吃饭时，旦旦低着头，在爸爸前后踅摸了几个圈子，吭哧吞吐半天，才说学校叫缴学费和作业本子钱。老子只顾吃饭，没抬头，也没搭话。旦旦静静地站在一旁，大气也不敢出，低头等待。临出门时，爹开口了：家里困难，劳动力少。现在你大了，认得名字就行了。学不上了，回来帮家里干活吧。
听了爹的话，旦旦心里发毛，没有回嘴。她心里很害怕，也很伤心，怕爹真的不让她念书了。她爱读书，也很用功。她说，老师那么聪明，肚子里有那么多知识，都是念书念的。她长大了也想当一名老师，教孩子读书认字，她还想学医当大夫，治病救人，减轻病人的痛苦。

中午的太阳很毒，像麦芒在扎。四周环山，风吹不进来，地里闷热的人喘不过气。旦旦没要上钱，不死心。她跟在爹的身后，从家里一直跟到田头。她背着书包，站在地埂上，等待爹给学费。她在慢慢地等待，在默默的哭泣----她想继续上学啊。
爹知道女儿站在身后的地埂上，他装着没看见。

家里地多，人手少，缺劳力，他想借此机会，停了旦旦的学。一连三天，从家里到地里，旦旦天天跟着爹的身后，哼唧着要钱。最后还是妈妈帮的说好话，爹才答应让她继续读书，说，念完初中再回家劳动。妈妈到供销社卖了一篮子鸡蛋，给旦旦凑了学费。

家里离学校有3里多路，沿山有沟有坎，石子路面，走起来很吃力。戈壁荒野，人家稀少，野狗经常出没。一次在上学的路上，一只野狗突然蹿出，向她扑来，把旦旦吓得滚到渠沟里。是一个拉架子车的人撵走了狗，把旦旦从沟里救了起来。

旦旦读完初中后，一是养马湖没高中，二是家里缺劳力，爹爹要她在家里种地。那年她十四岁。
旦旦从小勤快，帮家里干活，假期帮爹挡羊放骆驼。在她十一、二岁时，早上，爹爹把她扶上骑驼，她独自一人，把驼群赶到五、六里外的戈壁荒山，一放就是一整天。饿了，啃口饼子；渴了，趴到沟里喝口疏勒河的水。
一天下午，西边远处戈壁有一条黄线在抖动，由小变大，由远而近，像洪水似的漫过一道沙丘，碰撞力的反作用，掀起的黄色巨浪腾空而起，像爆炸后的冲击波，把泥沙旋转着抛向天空。天变得黑沉沉的，太阳没了光泽。沙尘像一堵墙，遮云蔽日，铺天盖地，裹着黄豆大的石子打在地面，发出噼里啪啦的声响。沙尘呛得人睁不开眼，透不过气。沙子、石子满天飞，打得骆驼嗷嗷直叫，四处奔跑。旦旦楸住一条骆驼尾巴，人随驼、驼随风，在沙尘暴中无方向地狂奔……

驼群被沙尘暴刮到一个低洼处，本能地跪在地上，屁股朝着风向，一个挨一个，身子靠身子、相互卧到一起----抵御大风侵袭。旦旦钻进驼群，趴到地上，她抱着骆驼的前腿，偎依在骆驼脖子下面；她闭着眼睛，脸贴在驼毛上，以防沙尘呛进嘴巴里。风在呼啸，卷着沙粒，铺天盖地。

三个小时后，大风才慢慢停了下来。这时，天快黑了，旦旦爹骑着骆驼，不断地叫着旦旦的名字，一路呼唤着寻来。
见到爹爹，旦旦一下扑进怀里，“哇”的一声大哭起来。她抽泣着说：爹，你怎么才来？！